人类探索宇宙的征程，从不缺少曲折与意外，澳大利亚帕克斯天文台的 “佩里顿” 信号事件，堪称天文史上令人哭笑不得的经典案例。科学家耗费 17 年深耕，发表多篇学术论文，将其认定为河外神秘宇宙信号，最终却发现，源头只是天文台休息室里被提前开门的老旧微波炉。

         1998 年，帕克斯天文台的射电望远镜捕捉到一组异常短暂的无线电脉冲，信号呈现出典型的色散延迟特征。天文学界普遍认为，宇宙等离子体会让不同频率的无线电波传播速度产生差异，高频信号更快抵达地球，这种延迟是地外深空信号的核心判定依据。基于这一标准，科研人员初步断定，该信号来自银河系之外的遥远宇宙，甚至据此估算出信号源的距离。不久后，一模一样的信号再次出现，天文台将其正式命名为 “佩里顿”，迅速引发全球天文学界的高度关注。

         此后 17 年间，“佩里顿” 断断续续出现 46 次，成为天文研究的热门课题。无数科研人员投入大量时间分析数据，提出多种宇宙起源假说，相关学术论文接连发表。直到探测技术升级，关键疑点才逐渐浮现：帕克斯望远镜配备 13 个独立波束接收机，分别对准天空不同方向，而所有 “佩里顿” 信号都均匀出现在全部波束中。遥远天体的信号会以平行波形式传播，不可能同时覆盖所有方向，这直接推翻了深空起源的核心结论。

         科研团队随即调整方向，将排查范围锁定在天文台周边 5 公里内。2015 年，天文台加装高精度无线电监测设备，可全方位扫描周边频段、实时记录频谱数据。新设备很快捕获三次完整的 “佩里顿” 信号，其频率集中在 2.3 至 2.5GHz，恰好是微波炉的工作频段，而天文台休息室恰好有两台使用多年的微波炉，成为头号怀疑目标。

         研究人员开展对照实验，常规加热时望远镜无异常反应，直到一位工作人员在加热未结束时提前打开炉门，监测器瞬间捕捉到完整的 “佩里顿” 信号。真相就此揭开：微波炉正常工作结束时，磁控管会平稳停机，无电磁泄漏；但强行开门会瞬间切断电源，磁控管尚未停止振荡，会向外泄漏短暂微波脉冲。所谓色散延迟，并非宇宙传播效应，而是磁控管非正常关机时频率快速变化的自身物理现象，只是恰好模拟了深空信号特征。

         2015 年 4 月，科研团队发表论文，正式公布 “佩里顿” 的真实来源，持续 17 年的研究就此落幕。这场乌龙虽让天文学家哭笑不得，却并非无意义的闹剧。它完善了射电观测的地面干扰排查体系，提醒科研人员在探索宇宙时，既要仰望星空，也不能忽略身边的细微干扰，为后续天文探测积累了宝贵的实操经验，也成为人类探索宇宙之路上一段趣味十足的注脚。