长久以来，科学家已知超新星爆发与中子星碰撞能生成黄金，其核心原理是这些极端事件会形成超高中子密度环境，促成“快中子俘获”过程。原子核在短时间内迅速俘获大量中子，经一系列衰变后，便能生成包括黄金在内的重元素。

        但观测数据显示，这两种事件的发生频率，远不足以解释宇宙中黄金的实际丰度。这意味着，宇宙中必然存在其他未知的黄金生成机制，而磁星的发现，为解开这一谜题提供了新方向。

        磁星是中子星家族中的特殊成员。大质量恒星爆发超新星时，核心物质被极致挤压，电子与质子融合成中子，形成直径仅十余公里、质量为太阳1.35至2.1倍的致密天体，即中子星。磁星不仅继承了中子星的超高密度，还拥有极强的磁场，强度可达10¹⁵高斯，是地球磁场的上亿倍。

        中子星并非全由中子构成，约95%为中子，其余多为铁等原子核，外层还分布着少量质子和电子，磁星也拥有这样的“地壳”结构。不同的是，磁星地壳承受着内部极端物质状态与外部强磁场的双重压力，达到临界值时会发生撕裂，引发剧烈的“星震”。

        研究人员提出，磁星星震发生时，地壳下方区域会瞬间被加热至极高温度，释放大量中子。同时，地壳中的原子核松动，又被超强磁场束缚在特定区域，通过快中子俘获生成大量重元素，其中就包括黄金。而这些新生重元素，需借助星震伴随的“巨型耀斑”抛射至宇宙空间。

        巨型耀斑是磁星最剧烈的爆发事件，几秒内释放的能量相当于太阳数万至数十万年的总辐射量，伴随强烈伽马射线暴和X射线暴，能将生成的重元素高速抛向宇宙，成为恒星、行星形成的原料。

        为验证理论，研究团队聚焦2004年12月27日的一次伽马射线暴，该事件源自磁星SGR 1806-20的星震耀斑，是人类探测到的最强、数据最详尽的伽马射线暴之一。分析发现，其伽马射线谱线与不稳定重原子核衰变的理论信号完美契合，证实磁星可大量生成黄金。

        估算显示，此次耀斑仅生成的重元素就达地球质量的三分之一，其中包含海量黄金。尽管磁星巨型耀斑不常见，但宇宙的浩瀚与漫长历史，足以让这些低频爆发累积起可观的黄金储备，为宇宙黄金丰度提供了合理解释。这一发现，也让人类对宇宙重元素的起源有了更全面的认知。