明朝末年，陕北农民李自成揭竿而起，一路势如破竹，于 1644 年攻入北京，结束了明王朝的统治。然而，这位曾经喊出 “均田免赋”、赢得百姓拥护的起义领袖，在入主京城仅 42 天后便仓皇出逃，最终兵败身死。他的快速兴衰，藏着太多值得深思的历史教训。

         1606 年，李自成出生于陕西米脂的贫苦农家。天启年间陕北连年饥荒，官府赈灾不力，年幼的他被迫入庙为僧，后又给地主牧羊，早早尝尽人间疾苦。父母双亡后，21 岁的李自成到银川驿馆当驿卒，却因崇祯皇帝精简驿站而失业。

         屋漏偏逢连夜雨，失业的李自成无力偿还债务，被债主百般羞辱，愤怒之下杀了债主；回家后又发现妻子通奸，再杀妻子。背负两条人命的他走投无路，索性投身起义军。彼时的他，与元末的朱元璋有着相似的起点 —— 都是被乱世逼迫的农民，都在绝境中选择反抗。

         凭借过人的胆识与 “均田免赋” 的口号，李自成的队伍迅速壮大，百姓争相归附，民间流传着 “杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮” 的歌谣。1644 年 3 月 19 日，李自成率军攻入北京，崇祯皇帝在景山自缢，明朝灭亡。那一刻，李自成站在了权力的巅峰，似乎即将开启一个新的时代。

         进入北京之初，李自成也曾下令 “敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦”，京城一度秩序井然。然而，这份克制并未持续多久。出身底层的李自成和他的部将们，在繁华的帝都面前迅速迷失 ——

         李自成住进皇宫，沉迷于后宫享乐，将朝政抛诸脑后；曾经纪律严明的大顺军，在 27 天后开始肆意妄为：他们逮捕明朝官员，严刑拷打逼索钱财，规定 “中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”，稍有不满便施以酷刑。

         更失人心的是，大顺军的劫掠很快蔓延到普通百姓。曾经承诺的 “不纳粮” 成了空话，京城百姓从最初的期盼变成恐惧，“闯王” 的形象一落千丈。此时，谋士李岩曾劝谏李自成安抚民心、整肃军纪，却被他置之不理。

         最致命的失误，是李自成未能妥善处理与吴三桂的关系。他不仅扣押了吴三桂的父亲吴襄，还抢走了其爱妾陈圆圆，彻底激怒了手握重兵的吴三桂。吴三桂转而降清，引清军入关，大顺军在山海关之战中惨败。

         1644 年 4 月 30 日，在入京 42 天后，李自成带着搜刮来的财物仓皇撤离北京，临走前还纵火烧毁了宫殿。此后的他一路溃败，曾经的追随者众叛亲离。1645 年 5 月，李自成在湖北九宫山勘察地形时，被当地民兵误杀，年仅 39 岁。

         李自成的失败，看似仓促，实则必然。他懂得如何利用民心推翻旧王朝，却不懂得如何守住民心建立新秩序。攻入北京后，他和他的团队暴露了短视与贪婪：对前朝官员一味打压，失去了士绅阶层的支持；对百姓言而无信，耗尽了底层民众的拥护；对军事局势判断失误，将潜在盟友推向对立面。

         正如古人所言 “水则载舟，水则覆舟”，李自成依靠百姓的支持登上巅峰，却因背离百姓而迅速坠落。他终究没能成为第二个朱元璋 —— 朱元璋在攻入南京后，懂得 “高筑墙，广积粮，缓称王”，懂得安抚民心、招揽贤才；而李自成在权力面前忘了初心，让 42 天的京城繁华，成了一场断送基业的迷梦。

         李自成的兴亡史，恰似一面镜子，映照出 “得民心者得天下” 的永恒真理。哪怕手握天时地利，若失了人和，再辉煌的开局也终将走向落寞。