《三国演义》作为经典小说，对历史进行了不少艺术化改编，比如 “三英战吕布” 实为虚构，赤壁之战的核心功臣是周瑜、黄盖等。而在蜀汉人物中，魏延与赵云的形象，也与正史记载存在一定差异。

历史上的魏延，地位其实远超小说中的 “脑后有反骨” 形象。早在刘备入蜀时，魏延便随军征战，因平定广汉郡有功，被封为牙门将军。后来与刘备一同攻克雒城，参与包围成都，战功渐显。219 年刘备在绵阳称汉中王时，决定任命汉中太守，当时众人都以为会是张飞，连张飞自己也如此预期，刘备却破格提拔魏延为镇远将军、汉中太守，这一任命令全军震惊。面对刘备的询问，魏延从容回应：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；若偏将十万之众至，请为大王吞之。” 其气魄令众人叹服。

此时的官职体系中，魏延的镇远将军虽不及关羽、张飞的四方将军，但已属高阶。刘备称帝后，魏延升为镇北将军，而同期赵云仅是翊军将军 —— 这一职位在当时更偏向杂号将军，地位稍逊。可见在刘备心中，魏延是独当一面的疆场大将，而赵云更多承担护卫职责，比如长坂坡救阿斗后封牙门将军，长期担任中护军，虽在军中威望不低，却较少独立领兵镇守一方。有说法认为，刘备或许是想将赵云留给刘禅，毕竟赵云两度救下这位少主，更适合辅佐新君。

刘备去世后，两人的境遇有了新变化。赵云地位逐渐上升，升至镇南将军、永昌亭侯，随诸葛亮北伐；魏延则更受倚重，227 年任丞相司马、凉州刺史，230 年大败郭淮等魏军后，升前军师、征西大将军，假节，封南郑侯，堪称蜀汉中后期的头号军事统帅。

小说中 “诸葛亮设计除魏延” 的情节，正史并无记载。魏延之死，实为与杨仪的个人矛盾激化所致。魏延善战却性情高傲，唯有杨仪与他针锋相对，诸葛亮在世时常调解二人，诸葛亮去世后，矛盾爆发，最终魏延被马岱斩杀，连累三族，成了千古冤案。

而赵云的形象，在小说中被赋予了更多传奇色彩，如今声望甚至隐隐有超越关羽的趋势；魏延却因小说刻画，成了 “不忠” 的代名词。其实翻看史料，魏延的军事才能与功绩，在蜀汉内部仅次于关、张、马、黄，或许略高于赵云；赵云的忠诚与护卫之功虽可贵，却并非小说中那般全能的 “常胜将军”。

历史与文学的差异，让这两位蜀汉将领的形象走向了两个极端。了解正史细节，或许能让我们更客观地看待他们的功过与境遇。