当然了，大家最关心的一定是宴席上的膳食问题了！当时宴席的膳食分成一等桌和次等桌，但即便是次等桌也不是一般人家可以相比。

一等桌供王公贵族、一二品大员进膳，其膳品为：火锅两个（银制和锡制各一），猪肉片一品，煺羊肉片两品，鹿尾烧鹿肉一盘，荤菜四盘，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，乌木筋两只，另外还有肉丝烫饭。次等桌除去火锅用铜制、菜少几盘外，菜品种类不少，同样丰盛。

五千多人同时用膳，皇家的千叟宴又十分丰盛，所耗各类食材数量也是相当惊人。正是窥一斑而知全豹，我们仅从千叟宴的部分主副食清单就能知其一二。

据史料记载，乾隆五十年的千叟宴耗费白面七百五十斤十二两，白糖三十六斤二两，香油十斤，鸡蛋一百斤，猪肉一千七百斤，菜鸡、菜鸭各八百五十只，肘子一千七百个，另外单柴炭就用了好几千斤，这还不算其他配料。这还只是三千多人的千叟宴会，像乾隆六十一年的五千多人的千叟宴只会耗费更大。

用膳完毕后，乾隆帝还会进行赏赐活动，皇家的赐品自然不同于普通人家，少不了诗刻、如意、寿杖、朝珠、貂皮、文玩、银牌等贵重物品。上了百岁的老人还会赐予顶戴花翎，享受品级俸禄。

如此多的人参宴，如此丰盛的宴席，如此贵重的赐品，又是吃喝，又是交通费用，各项开支数目相当惊人，据保守估计，每次花销都要几百万两银子，要知当时清政府的财税也就几千万两，从这点讲千叟宴耗资几百万两，被称作天下第一国宴，也毫不为过。

不可否认，千叟宴的举办既与乾隆帝本人好大喜功、晚年的奢华挥霍有关，更与清朝前朝尤其是“康乾盛世”积累的雄厚国力有不可分割的关系。