古代女子年满15岁，被称为“后勤”，意为“结”。古人也说，“她要年嫁。女人结婚了，不算结婚，结婚了就是结婚了。也就是说，她结婚了，就到了结婚的年龄。因此，在很多古籍中，女性在15岁左右结婚。简单来说，古代女性15岁就长大了。不像我们现在，18岁是成年人。

另外，古人对于年龄的算法和现在完全不同。古人称幼儿出生时为“一般角”，《礼记内则》记载为“吹髻，一般角”。后来小时候不让孩子戴帽子，要让头发自然下垂，所以也叫耷拉，然后就是少年。古人将其比作“豆蔻”，可见于许多诗词之中。

而男性则不同。15岁的男人叫发束，意思是“变成小孩”，也就是男人从幼童成长为少年，20岁的男人叫“弱冠”。这时候就意味着他们已经成年了，要举行加冕仪式，王冠就是大人的帽子。这时，男人可以戴帽子。另外，举行过加冕仪式的男性也可以结婚。

虽然古人对年龄很讲究，但为什么古代女人总是要先结婚才能结婚？而且很多婚姻伴侣年龄相差很大。为什么？其实原因很简单。在现存的清末遗留下来的照片中，我们可以看到很多官宦家庭的妻妾，似乎年龄差距都非常大。

其中最重要的一个原因是古代女性的土地普遍较低，即使出生在大家庭，最终也会成为生育的“工具”。因为古人受宗法思想的影响，认为女人的目的只是为了结婚生子，所以古代女人不能在公共场合露面，一直呆在家里直到结婚。