比如：

夏朝是木德，色青；

商朝是金德，色白，商克夏，即金克木；

周朝是火德，色赤，周克商，即火克金；

秦朝是水德，色黑，秦灭周，即水克火。

依次循环……

西汉初期延续了秦朝的旧制，尚黑。可是到了汉文帝的时候，他突然想起了要重新定义本朝的五行之德，前朝属水德，那么自然本朝就应该是土德，土克水，于是汉朝开始尚黄，汉文帝的龙袍也改成了黄色。

到了东汉光武帝的时候，五德相克被反转了，变成了五德相生。因为东汉还是继承的西汉的血脉，所以用克就不合适了。西汉高祖刘邦曾经被称做是“赤帝子”，赤帝即为炎帝，所以刘秀定东汉为火德，尚红。

至那以后，各朝各代开始以五德相生定五德。

曹魏(土德，尚黄)、晋朝(金德，尚白)、隋朝(水德，尚黑)、唐朝(木德，尚青)、宋朝(火德，尚红)、元朝(土德、尚黄)、明朝(金德，尚白)、清朝(水德、尚黑)，后面就不敢说了。

黄色龙袍的流行是从隋唐开始的，上面不是显示隋、唐尚黑和青吗？怎么会流行黄呢？

到了隋文帝的时候，中华大地经过几百年的战乱又回到了大一统的时代。看着自己的领土很是感慨，从此以后以土为德，土居中央，土尚黄，黄色成为主打色。