天授元年（公元690年），武则天正式登基，改国号为周，成为名副其实的女皇帝。她那作为女人的需要也被激发了。冷静分析武则天的男宠问题，可从两个角度来看：一是她是人，也有生理需要的角度，一个从她是个政治家，一个女皇的角度。

据野史记载武则天的男宠主要有以下四个。

第一个薛怀义

（说法一）薛怀义，原名冯小宝，他是武则天第一个在历史上有记载的男宠。薛怀义原是一个在市井卖膏药的小贩，因身材魁梧、健壮，被选进宫，成了千金公主的情郎。(按：千金公主是唐高组李渊的第十八个女儿，唐太宗李世民的妹妹)当时武则天大权在握，千金公主为了讨好武则天，于是就把薛怀义献给了她。

多年守寡的武则天见到魁梧健壮的薛怀义之后，非常喜欢，遂留用。但是为了使薛怀义出入皇宫更加方便，武则天便让他削发为僧，并在洛阳修建白马寺，薛怀义出任主持。从此借举办佛事之名，薛怀义便可自由出入皇宫。

薛怀义得宠期间，凭借着自己的如簧巧舌，不断得到提拔重用。他不仅为武则天督建明堂，还曾多次以大将军之名出兵讨伐突厥，并由此“因功”受赏(薛怀义两次讨伐突厥，运气都出奇的好，他兵未至，突厥就逐水草而去，消失的无影无踪，而薛怀义当然把此归结为自己的功劳)。

（说法二）薛怀义原名冯小宝，本是同官县（今陕西铜川）街头卖膏药的小贩，后来因为在街头帮人打架误伤人命，为躲避官府的缉拿，潜逃到洛阳，在白马寺出家当了和尚。

唐太宗死后，武媚娘（武则天）作为太宗的嫔妃，都被送到感业寺出家为尼。白马寺和感业寺只有一墙之隔，而且两寺同饮一井水，有一天，武媚娘和冯小宝在井台相遇，武媚娘打不动水，正在为难。这时，身材高大，健壮有力的冯小宝也来井台挑水，帮助武媚娘打好了水，还给挑着送到了尼姑庵的大门口，然后再自己去挑水，于是二人就认识了。

和尚和尼姑都是戒吃荤腥的，冯小宝半路出家当然戒不掉。有一天，冯小宝又来井台挑水，有一只山鸡口渴，落在井沿儿找水喝，冯小宝看见了，悄手蹑脚靠上去，一扁担打死了。好肥的一只山鸡，冯小宝决定把山鸡吃掉。他的水也不挑了，捡来一堆柴火，到前边树林子里，笼火烤鸡去了。

偏巧这一天，武媚娘也来井沿儿挑水。井台上只见冯小宝的水桶不见人，武媚娘四处看了半天，附近也没有冯小宝的踪影。这时，顺风刮过来一股烤肉的香味儿。武媚娘自从离开后宫以后，就再也没有吃过肉。这肉味儿好香啊！是从哪里飘过来的呢？不远处的小树林，不是还在冒着一缕清烟吗？一定是在那里。这样想着，就身不由己的朝小树林走去。

武媚娘看清了，正是冯小宝在火上烤肉，不知烤的是什么肉，反正是香味儿直往鼻孔里钻，过了一会儿，肉烤熟了，冯小宝从火上取下烤得焦黄的鸡肉，扯下一条大腿儿咬了一口。

“什么肉，香吗？”武媚娘忍不住地问。冯小宝忽然听见有人说话，当时吓了一跳，回过头一看，见是武媚娘，就不好意思地笑了，说：“鸡，野鸡。落在井台上喝水，抡起扁担，只一下，哈哈哈……”说着，撕下另一个鸡大腿，递给武媚娘，说：“你敢不敢吃？香极啦！”武媚娘接过来，大口大口地吃起来。

从那以后，冯小宝三天两头不是弄一只鸡，就是弄个狗大腿儿，偷偷送给武媚娘。武媚娘抢着去井沿挑水，也就是去和冯小宝相会。

武则天当上皇帝后，立刻让冯小宝当上了洛阳名刹白马寺的主持。高宗死后，武则天就让冯小宝随便出入后宫，又把他的名字改为“怀义”，赐给他薛姓。他凭着过人的聪明，加上当年的感情，很得武则天的爱惜。薛怀义又因督建万象神宫有功被擢为正三品左武卫大将军，封梁国公。后来还多次担任大总管，统领军队，远征突厥。

第二个：沈南蓼