海冰是北极高地的重要栖息地。对北极熊来说，这是一个狩猎的平台。对于北极熊的主要猎物环斑海豹来说，这是一个产卵和养育后代的平台。

与海冰一起生长的藻类对于在开放水域季节之前启动生物生产力也非常重要。我们的研究表明，在很长的时间尺度上，与海冰相关的生物生产力损失是前所未有的。

考古材料可以为正在进行的气候讨论提供有价值的背景。正在进行的许多有价值的工作是在短时间尺度上跟踪生态系统的变化，从几个季节到几十年。但是正如我们已经证明的，北极已经发生了变化，所以我们不应该总是假设我们看到的是一个原始的或未受干扰的状态。

增加一个回顾遥远过去的镜头，为我们对自己处境的集体理解提供了分辨率和背景。

在这种情况下，我们展示了现代北极相对于过去气候异常的差异程度。中世纪暖期和小冰期的开始在兰开斯特湾食物网的同位素中看不到，但现代变暖是非常明显的。因此，我们不能因为气候一直在波动就拒绝对气候变化采取行动的呼吁。