高邮陈大贫苦难度，除夕夜拟将自缢，取破衣典当数百文，打算祭祖后饱餐一顿悬梁自尽。除夕，他买了酒肉归来，见室内坐一艳妇，又觉阴风飒飒，知道对方是鬼。因为自己亦将死，所以并不害怕，微笑问道：“来寻替身耶？稍安勿躁，等我吃完饭。”说完就要去厨房做饭。

这时又有一女子从外而至，室内女子变色相迎。后来的女子笑道：“不是与你抢替身，我已经找到替代的人，某典当行伙计因亏空今夜三更毙命，我特来与你道别。”

两个女鬼在门槛上坐下，这时又一女鬼到来，也说自己找到了替身，是张财主的女儿，因为家里订的婚事不如意，也是今夜三更自尽。三个女鬼说说笑笑，全当陈大是已死之人。